陨石的意思是什么（大型陨石会经常袭击地球么？）

1908年6月30日，一颗陨石袭击西伯利亚，造成了方圆40千米的伤害。为纪念这一天，现在许多国家都把6月30日设为“流星观测日”，以推动科学普及。那么陨石是什么？陨石还会袭击地球么？

图1，陨石袭击地球

一、陨石的概念

陨石是来自太阳系小行星、行星及其卫星等星体的地质样品，它们保存了太阳星云凝聚、星子堆积和熔融分异等全部过程的信息。这些样品对研究太阳系的形成和演化、行星和小行星岩浆演化、地球生命起源和深部物质组成等均具有极其重要的意义。

图2，馆藏于中国极地研究中心的陨石GRV 022115照片

据统计，大多数流星体在进入大气层时都会瓦解，估计每年仍有500颗左右，小至弹珠大至篮球的陨石落在地面上。但是，通常每年只有5至10颗流星会被发现坠落，并被科学家得知和寻获。所以，物以稀为贵，陨石是一种稀有岩石，值得收藏。

图3，陨石

二、陨石坑

陨石坑是陨石袭击地球的直接证据，固体星球表面最常见的地质构造。陨石坑是小行星、流星体或彗星等超高速撞击固体星球表面而形成的凹坑或环状地质构造，在太阳系的类地行星和月球等卫星表面广泛发育。

图4，美国亚利桑那陨石坑

陨石坑在厘定星体表面年龄、地球地质历史上的灾变事件、矿物岩石冲击变质等研究中具有不可替代的作用。陨石撞击过程具有高温高压的特点，能在矿物岩石中留下独特的标志，从而为判定陨石坑提供依据。

图5，背散射图像显示冲击熔融脉的结构组成（司加鑫，2020）

三、大型陨石还会袭击地球么

我们通过高倍望远镜和宇宙飞行器回传的照片可以了解到，月球表面被陨石砸得面目全非，布满了陨石坑，金星、水星、火星上也都布满了陨石坑。地球的体量要比这些行星大得多，所以地球被陨石砸的概率应当高得多。

图6，月球表面的陨石坑

目前，每年有大约1万到8万颗小的陨石袭击地球。砸向地球的陨石在通过大气圈后，有相当一部分会通过与大气圈地摩擦熔化，没有被熔化的约有75%掉入大海，约有15%的陨石撞击沙漠或无人区地带，冲入居民集中区的其中8%的陨石因为大气层的保护摩擦烧尽，只有2%的陨石可能被人类所注意到。

图7，大气圈会融化陨石

四、在哪可以捡到陨石

陨石冲过地球大气圈的摩擦后，虽然燃烧耗尽，但是仍然会有陨石落到陨石坑附近，而在直径大于3千米的陨石坑内却很少发现，这可能是陨石与地面冲撞时，由于时间是瞬时的高温高压，陨石碎块熔化有关。南极的冰盖为无土背景，形成陨石颜色与冰盖的白色强烈对比，较容易发现陨石。

图8，中国科考队在南极发现的灶神星陨石

五、中国的陨石坑

我国有关陨石坑的研究始于20世纪90年代，曾先后报道过一批陨石坑，如海南白沙陨石坑、江苏太湖陨石坑、内蒙古多伦陨石坑、内蒙古海拉尔陨石坑等。但由于缺少关键的冲击变质证据，这些陨石坑一直未获科学界广泛认可。

图9，小行星袭击地球

国内目前被认可的陨石坑有2个，即辽宁岫岩陨石坑和黑龙江依兰陨石坑，均由陈鸣等人通过石英PDFs证实。岫岩陨石坑和依兰陨石坑都是简单碗形坑。前者形态完整，直径约1 800 m。后者部分坑缘缺失，直径约1 850 m。对岫岩陨石坑的钻探表明，坑内充填物由上部107 m厚的湖泊沉积物和下部188 m厚撞击角砾岩堆积组成。而依兰陨石坑的钻探工作尚在进行中。

图10，岫岩陨石坑

综上所述，许多在太阳系中的碎块，运行过程中撞击地球是一个基本的自然现象。其中，来自太阳系以外的绝大部分陨石都被质量大的太阳和木星吸走。袭击地球的只有2%的陨石可能被人类所注意到。